Ved vakuumforming utgjør det oppvarmede arket en del av en lukket celle sammen med formen. Når luften i denne cellen evakueres, tvinger atmosfæretrykket arket i kontakt med formen. Kraften som således genereres kan ikke overskride atmosfæretrykket og er i praksis heller mindre på grunn av vanskeligheten med å skape et perfekt vakuum i form / arkcellen. Et vakuum på 85% til 90% av teoretisk maksimum er mer sannsynlig, og dette vil generere en formkraft som ikke er større enn omtrent 90 kPa /
Trykk, spesielt i lavtrykkområdet som brukes ved termoforming, kan uttrykkes ikke bare i en lang rekke enheter, men også ved to målesystemer, nemlig måletrykk og absolutt trykk. Måletrykk tar atmosfæretrykk som nullpunkt eller nullpunkt, mens nulltrykk er referansenummer for absolutte trykkmålinger. Med andre ord, absolutte trykkverdier overstiger målertrykkverdiene med en mengde lik atmosfæretrykket. Skillet blir noen ganger tydeliggjort ved å legge et suffiks til trykkenheten; for eksempel refererer psia og psig til henholdsvis absolutt og måletrykk uttrykt i pundkraft per kvadrat tomme.
Trykkdannelse overvinner kraftbegrensningene for vakuumdannelse ved å påføre luft under trykk på den ikke-formede siden av arket i stedet for et vakuum på formsiden. Arket blir tvunget til å komme i kontakt med formen ved trykk som er større enn atmosfæren, og dette nødvendiggjør utlufting av all luft som blir fanget mellom arket og formen. Lufting kan tilveiebringes ved enkle passasjer som kobles til atmosfæren, men forbedres ofte ved å bruke et vakuum på formsiden av arket. I dette tilfellet øker utluftingsvakuumet formkraften med et trinn som nærmer seg 1 atmosfære.
Industrielle trykkluftforsyningssystemer fungerer normalt på omtrent 550 kPa til 710 kPa (80 psi til 100 psi), og dette trykket kan være tilstrekkelig for mange formingsanvendelser. Imidlertid fungerer trykkformformingsutstyr vanligvis ved trykk opp til omtrent 2500 kPa (360 psi), med noen prosesser som opererer opp til minst 4 Mpa (580 psi). Dette trykket er veldig lavt sammenlignet med det som vanligvis brukes til sprøytestøping eller ekstrudering
Formkraften i samsvarende formforming tilføres av en kraftpresse, og er i prinsippet nesten ubegrenset som utført i kompresjonsstøping. I praksis er kraften begrenset av design av muggkonstruksjon så vel som behovene i prosessen og ligger vanligvis i området 1. 5 MPa til 4 MPa ({{ 3}} psi til 580 psi).